A delegação brasileira de judô começou com êxito o Grand Slam de Astana, no Cazaquistão, que é o último evento antes do Mundial Sênior em junho. No primeiro dia de competição, três judocas brasileiras conquistaram medalhas de bronze: Jéssica Pereira, Natasha Ferreira e Shirlen Nascimento. O Grand Slam de Astana reúne 400 judocas de 47 países e pode render até 1000 pontos no ranking mundial, que é fundamental para a classificação à Olimpíada de Los Angeles 2028.
Natasha Ferreira, recém-campeã no Pan-Americano, foi a primeira a subir ao pódio. Ela venceu três combates na categoria até 48 quilos e perdeu apenas uma luta para a chinesa Xinran Hui, que conquistou o ouro. No entanto, Natasha se recuperou na repescagem e conquistou o bronze ao derrotar a mongol Narantsetseg Ganbaatar com um ippon vencedor.
Jéssica Pereira, vice-campeã no Pan-Americano e Oceania Sênior, também brilhou na competição. Ela venceu duas lutas na categoria até 52 quilos e perdeu apenas uma para a alemã Seija Ballhaus, que conquistou o ouro. No entanto, Jéssica se recuperou na luta pelo bronze e derrotou a húngara Reka Pupp com uma imobilização perfeita.
A última a conquistar o bronze foi Shirlen Nascimento, medalhista de ouro no Pan-Americanano, na categoria até 57 quilos. Ela venceu duas lutas e perdeu apenas uma para a Faiza Mokdar, mas se recuperou na repescagem e conquistou o bronze ao derrotar a atleta neutra Irina Zueva com um ippon.
O Brasil conta com 17 atletas em Astana e as disputas preliminares têm transmissão ao vivo no site Judo TV, enquanto as finais são transmitidas pelo Canal Olímpico do Brasil. A programação para os próximos dias inclui as seguintes categorias: sábado (10), Nauana Silva (63kg), Rafaela Silva (63kg), Luana Carvalho (70kg), Gabriel Falcão (81kg) e Luan Almeida (81kg); e domingo (11), Beatriz Freitas (78kg), Karol Gimenes (78kg), Beatriz Souza (+78kg), Giovani Ferreira (90kg), Marcelo Fronckowiak (90kg) e Rafael Buzacarini (+100kg).
Os horários das transmissões são: preliminares – 2h30 (sábado) e 3h (domingo); e finais – 9h (horário de Brasília). A equipe brasileira está em busca de mais medalhas e pontos para o ranking mundial, o que pode ser fundamental para a classificação à Olimpíada de Los Angeles 2028. Com três medalhas de bronze no primeiro dia, o Brasil está em boa posição para conquistar mais sucesso no Grand Slam de Astana.